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Nov 10, 2023

Projeto de instalação de válvula de segurança de oleoduto de Plains vai antes da comissão de planejamento esta semana

Quase oito anos após o derramamento de óleo do Refugio, o condado de Santa Bárbara

Quase oito anos após o derramamento de óleo do Refugio, a Comissão de Planejamento do Condado de Santa Bárbara realizará uma audiência na quarta-feira sobre o pedido do operador do oleoduto para instalar válvulas de segurança nas linhas de petróleo bruto que vão da costa de Gaviota aos condados de San Luis Obispo e Kern.

A Plains All-American Pipeline foi considerada responsável criminal e civilmente pela ruptura do oleoduto em 19 de maio de 2015, que derramou 123.228 galões de óleo na costa e no oceano do sul do condado de Santa Bárbara, perto de Refugio State Beach.

Investigadores federais determinaram que a empresa falhou em detectar o vazamento e a corrosão que o causou, e os oleodutos não foram operados desde o vazamento.

A Plains vendeu recentemente os oleodutos para a ExxonMobil, que deseja reiniciar a produção em suas plataformas de petróleo offshore e usar os oleodutos para transportar seu produto para as refinarias.

Uma vez que o pedido de mudança de propriedade ainda não foi processado, Plains ainda é o candidato nos livros para o projeto proposto de instalação de válvulas, de acordo com o Departamento de Planejamento e Desenvolvimento do condado.

Plains entrou com um pedido para instalar 16 válvulas de segurança nos oleodutos existentes para cumprir o Assembly Bill 864, que exige que os operadores nas zonas costeiras usem as "melhores tecnologias disponíveis para reduzir a quantidade de óleo liberada em um derramamento de óleo para proteger as águas do estado e a vida selvagem ."

Onze das válvulas seriam operadas por motor e cinco seriam válvulas de retenção, que fecham automaticamente quando o líquido é empurrado de volta para elas.

No derramamento de óleo de 2015, Plains continuou a operar o oleoduto por 35 minutos após o início do derramamento, e o óleo fluiu morro abaixo, sob a Rodovia 101 através de um bueiro, para a costa e para o oceano.

Não havia válvulas de fechamento automático nas tubulações, e outras válvulas eram controladas remotamente pelo pessoal de Plains no centro de controle da empresa em Midland, Texas.

O Office of the State Fire Marshal determinou que o projeto de instalação da válvula de segurança atende aos requisitos da AB 864, de acordo com o condado.

A administradora de zoneamento do condado, Linda Liu, aprovou o projeto em agosto passado.

Os advogados da Gaviota Coast Conservancy e vários proprietários da Gaviota Coast recorreram da aprovação do projeto, e a Comissão de Planejamento ouvirá esse recurso na quarta-feira.

Cartas de apelação foram apresentadas pelo advogado Barry Cappello para o Tautrim Revokable Trust, advogado Christopher Jacobs para GreyFox, LLC (ambos representando proprietários específicos da área de Gaviota Coast) e advogada Ana Citrin para Gaviota Coast Conservancy.

Os apelantes questionam o processo de revisão ambiental para este projeto e argumentam que a revisão deve considerar os impactos de reiniciar um gasoduto não operacional.

Este projeto usa uma "abordagem altamente incomum e legalmente questionável para conformidade com a Lei de Qualidade Ambiental da Califórnia", determinando que o projeto está isento do CEQA e foi revisado com um adendo do CEQA, escreveu Citrin.

“Existem questões pendentes significativas sobre a solidez do processo CEQA e a adequação das evidências para apoiar as descobertas necessárias, incluindo a consistência com o Plano Gaviota Coast”, escreveu ela.

"Com este apelo, buscamos informações e análises adicionais na forma de uma análise ambiental atualizada dos impactos visuais e cumulativos do projeto, incluindo medidas de mitigação novas ou revisadas necessárias."

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Em um relatório da equipe respondendo a questões de apelação, o pessoal de planejamento escreveu repetidamente que o reinício ou substituição das tubulações não faz parte do projeto de válvula de segurança proposto e que a instalação de válvulas é considerada reparo e manutenção.

A equipe de planejamento do condado recomenda que a Comissão de Planejamento negue os recursos e aprove o projeto.

“A revisão ambiental do projeto proposto analisa adequadamente apenas os impactos associados à instalação das válvulas, a modificação do projeto já aprovado”, escreveu a equipe no relatório à Comissão de Planejamento.