Notícias

Sep 01, 2023

Processo arquivado após explosão de fábrica de chocolate na Pensilvânia

por: James Wesser, George Stockburger, MICHAEL RUBINKAM Postado: março 28,

por: James Wesser, George Stockburger, MICHAEL RUBINKAM

Postado: 28 de março de 2023 / 12h29 EDT

Atualizado: 28 de março de 2023 / 17h08 EDT

WEST READING, Pensilvânia (WHTM) - Uma mulher que mora ao lado da RM Palmer Company entrou com uma ação contra a empresa, alegando que foi ferida quando a fábrica de chocolate da empresa em West Reading explodiu em 24 de março.

De acordo com o auto de denúncia apresentado pelo advogado da mulher, a explosão fez com que a mulher fosse erguida e arremessada pela sala, causando ferimentos graves e permanentes, que, segundo a denúncia, incluem ferimentos nos quadris, costas e pernas.

A denúncia alega que a empresa de chocolate falhou em alertar a mulher sobre quaisquer perigos potenciais e supostamente "falhou em inspecionar, consertar e/ou testar adequadamente a propriedade para evitar essa explosão catastrófica".

"(A mulher) foi ferida dentro da segurança de sua própria casa por causa da alegada negligência e imprudência do RMPC", disseram os advogados John Morgan, Grant Gillenwater e Clancy Boylan em um comunicado. "O sofrimento emocional e físico que essa explosão causou a ela e a muitas outras pessoas terá um impacto duradouro. Reunimos uma equipe de especialistas para entender o que causou essa explosão catastrófica e ajudar a comunidade de Reading, que foi devastada por essa explosão. Estamos comprometidos em responsabilizar a RMPC por suas (in)ações e garantir justiça pelas dificuldades que nosso cliente tem e continuará a enfrentar."

A denúncia também alega que a RM Palmer Company "contratou, treinou, selecionou, inspecionou, testou e/ou supervisionou de forma negligente e/ou imprudente os funcionários e trabalhadores que realizaram a instalação, manutenção e/ou reparos nas linhas e válvulas de gás e/ ou aparelhos a gás presentes na propriedade até 24 de março de 2023.

"O objetivo número 1 disso, uma vez que o fogo foi apagado, o gás parado, é procurar as vítimas", disse o patrulheiro da Polícia do Estado da Pensilvânia, David Beohm, em entrevista coletiva na tarde de segunda-feira. "Então, quando eles desmontaram o prédio com a escavadeira, sim, fica muito difícil tentar descobrir as coisas. … Torna muito difícil tentar encontrar uma causa."

A concessionária de gás UGI disse que não recebeu nenhum relato de vazamento de gás na empresa familiar de doces.

"Tudo está sobre a mesa neste momento porque ainda não terminamos a investigação. Para dizer que é de um jeito ou de outro, eu não diria isso neste momento", disse Beohm. Dois bombeiros da polícia estadual estão trabalhando para determinar a causa e a origem da explosão, disse ele.

A Administração de Segurança e Saúde Ocupacional dos EUA, que regula a segurança no local de trabalho, também esteve no local.

O gás natural não era a única causa possível.

As empresas de chocolate e outros fabricantes de alimentos devem tomar medidas para mitigar o risco de incêndio e explosão de poeira inflamável produzida por ingredientes como cacau em pó e amido de milho, disse Holly Burgess, líder técnica de segurança industrial e química da National Fire Protection Association, uma organização sem fins lucrativos grupo que produz centenas de códigos e normas.

Burgess disse que partículas menores que permanecem no ar representam um perigo maior do que partículas maiores que caem rapidamente no chão. Os fabricantes de alimentos devem determinar a combustibilidade da poeira, realizar uma análise de risco e, em seguida, tomar medidas para gerenciá-la.

"Cada lote é diferente, então o material de chocolate no cacau que estou obtendo de um lugar pode ter um tamanho de partícula maior ou menor. Então é aí que eles geralmente precisam fazer seus próprios testes", disse Burgess, falando em geral e não sobre a situação em Palmer.

Fornos e fornalhas comerciais e refrigerantes comerciais que usam amônia são outros riscos explosivos primários em fábricas de alimentos, disse ela.

Registros da OSHA, a agência federal de segurança no local de trabalho, mostram apenas uma violação na fábrica de West Reading nos últimos cinco anos. Em 2018, um funcionário perdeu a ponta do dedo durante a limpeza de uma válvula esfera pressurizada pneumaticamente. A empresa concordou em pagar uma multa de $ 13.000.