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Nov 21, 2023

Lições aprendidas com um vazamento de fluoreto de hidrogênio

O QUE APRENDEMOS ❘ Por MARCEL J. BERUBE Miami-Dade County, Flórida, é um dos

O QUE APRENDEMOS ❘ Por MARCEL J. BERUBE

O condado de Miami-Dade, na Flórida, é um dos portos comerciais mais movimentados do mundo. As remessas de produtos e equipamentos que chegam por caminhão, trem e navio são transferidas por despachantes de frete para remessa no exterior e na América do Norte. Muitos dos produtos são tóxicos, inflamáveis ​​e reativos à água. Quando os materiais são transferidos de um contêiner intermodal (embarque) para outro, existe a possibilidade de que o contêiner seja derrubado ou perfurado por uma empilhadeira e que produtos incompatíveis, como combustíveis e oxidantes, possam ser enviados no mesmo contêiner.

Em 20 de junho de 2022, descobriu-se que um material altamente tóxico e corrosivo sendo descarregado de um semirreboque refrigerado em um despachante estava escapando de seu cilindro. Esse vazamento acabaria exigindo uma resposta completa de materiais perigosos de Nível 3 do Miami-Dade Fire Rescue (MDFR). O produto que escapou foi identificado como fluoreto de hidrogênio anidro (HF). O produto foi formulado nos Estados Unidos e destinado ao embarque no exterior. Quando em um cilindro pressurizado intacto e sem danos, o HF permanece um líquido com um ponto de ebulição de 67°F. Consequentemente, a taxa na qual o produto escapa de um cilindro com vazamento aumenta à medida que a temperatura ambiente aumenta. Conseqüentemente, com a temperatura se aproximando de 90°F, os técnicos de materiais perigosos tiveram que lidar com uma quantidade cada vez maior de produto escapando e a ameaça tóxica se tornando mais séria. Quando o HF anidro é dissolvido em uma solução com água, torna-se uma solução aquosa de HF, também conhecida como ácido fluorídrico.

O produto saiu de Oklahoma e passou quatro dias na estrada antes de chegar a Miami. Assim que chegou ao despachante, o motorista do caminhão cortou o lacre que o cargueiro em Oklahoma colocou nas portas do semirreboque e as abriu para que uma empilhadeira pudesse esvaziar toda a carga. Ao descarregar a carga, o operador da empilhadeira descobriu que um dos cilindros de HF estava danificado e vazando e notificou o motorista do caminhão. O motorista do caminhão examinou os papéis de embarque que indicavam que o vazamento do produto era tóxico e corrosivo e ligou para o 911. A ligação foi recebida às 13h30 e o escritório de alarme do MDFR despachou um "alerta de explosivo" que consistia em um incêndio em um prédio comercial atribuição incluindo uma empresa de materiais perigosos e duas empresas de motores de suporte de materiais perigosos.

A primeira empresa a chegar, Engine 48, seguiu os procedimentos do departamento e, conseqüentemente, começou a evacuar o depósito, negando a entrada e estabelecendo uma zona de acesso com uma barreira de 300 pés de distância do prédio. O motorista do caminhão, que reclamou de uma sensação estranha na boca, e o operador da empilhadeira, que não apresentou queixas, foram avaliados no local pelo médico de materiais perigosos do Rescue 28 e foram persuadidos a serem transportados para um hospital para avaliação mais aprofundada e possível tratamento para a exposição. . A equipe médica do Rescue 28 era formada por técnicos certificados em materiais perigosos com treinamento especializado no tratamento de vítimas de exposição a materiais perigosos. Além disso, eles dão suporte e avaliam o pessoal que opera em uma zona quente.

Pode haver dúvidas sobre por que os dois pacientes - um com uma queixa menor e o outro sem nenhuma queixa - seriam persuadidos a ir ao hospital. Esta é uma lição muito importante aprendida e reforçada: A exposição a corrosivos pode ter efeitos retardados, dependendo de vários fatores, incluindo a hidrossolubilidade do produto com a umidade nos pulmões e vias respiratórias. O mesmo pode ser dito sobre a inalação dos produtos da combustão de combustíveis de base petroquímica.

Na chegada, as empresas de materiais perigosos estabeleceram zonas quentes, quentes e frias e um ramo de pesquisa. Uma das primeiras etapas após a identificação de um produto é determinar suas propriedades e procedimentos de perigo, contenção e mitigação. Em um incidente com materiais perigosos, os membros do ramo de pesquisa operam em uma seção de entrada do ramo de materiais perigosos do MDFR que atende a uma biblioteca de referência equipada com manuais, telas de televisão e equipamentos de computador e análise meteorológica. A partir de materiais de referência, o ramo de pesquisa determinou que as vias de exposição para HF são inalação, pele e absorção ocular. O material é altamente irritante para os olhos, pele, nariz e garganta. A HF atinge os olhos, pele, ossos e sistema respiratório, resultando em edema pulmonar e queimaduras químicas. O material de referência recomenda que o pessoal que trabalha em um possível vazamento de HF seja protegido com roupas totalmente encapsuladas e equipamento autônomo de respiração (SCBA).